张天爱2015年凭网络剧《太子妃升职记》走红,当年还是新人的她,挑梁演出这部仅以2千万元打造而成的戏剧,却能创下27亿超高流量,甚至播出时期网络声量大压当时热播的芈月传,此剧成了她演艺生涯代表作。
《太子妃升职记》剧情因太过无厘头,之前在网络播出时就引起许多话题讨论,屡遭网友嘲讽是无脑的古装土甜剧,不仅特效粗糙,就连服装道具也很简陋,明明是古装剧,戏服却没袖子,但观众愈吐槽,戏却愈火红,还被韩剧相中翻拍成「哲仁皇后」。
关于戏服方面,女主角张天爱表示,其实导演是想打造一个时尚的古装剧,所以剧中很多造型都是参考时尚品牌。 拍摄时也真的是经费不足,只能用一台鼓风机营造浪漫感觉,想两边头发都吹起来,只好再用一台吹风机。 这部戏播出后话题不断吸引许多年轻观众,有人表示,没看「太子妃升职记」就无法与90后沟通。
张天爱在剧中敢爱敢恨的性格也对照她的真实人生,戏外的她曾被男友徐开骋劈腿,她在微博开撕男友,公开2人对话录音,还要「所有女孩擦亮眼睛」,使得徐开骋发文道歉,并承认未能处理好个人感情问题,过程相当戏剧化。